Älvtrafiken

"Man borde nalkas Ådalen över vattnet", står det i inledningen till Birger Normans bok Ådalen. Under sågverksepoken, framför allt innan järnvägen byggdes, var det också via vattnet de flesta besökare kom. Flera bolag körde i reguljär ångbåtstrafik mellan Ådalen och Stockholm medan mindre passagerarbåtar fraktade människor och gods mellan de olika orterna längs älven. Däremellan fanns lastfartyg från världens alla hörn, ankommande, liggande på redden i väntan på lastning och avgående med frakt av prima plank från Norrlands inland.

Birger Normans bok slutar med en bild av Ångermanälvens utlopp i Bottenhavet, där man kan se
"hur traderna från Ådalens massafabriker och sågverk böjer av mot hav och fjärran kontinenter.
Kanske en skymt av något, som kunde kallas arbetets mening.
Affärer och handel, samfärdsel och sakligt utbyte av pengar och varor.
Men också ett arbetets band mellan folk och nationer.
En levande puls genom världen."

Ur Landshövdingens femårsberättelse 1851-55 (om älvtrafiken).

Ett klipp ur Hernösands-Posten 1883, som visar trävaruutförseln från Härnösands distrikt under en femveckorsperiod, styrker bilden av fart och fläkt över Ådalen. Alla dessa båtar stod för en ständig tillförsel av impulser från andra länder - och förmodligen en del trängsel på älven. Olyckor skedde förvisso, även om de - sett till antalet flytetyg - var ganska få. En av de svårare olyckstillbuden var ångslupen Gerdas kollission med stockholmsångaren Nordstjernan i oktober 1893, när elva personer omkom.

Vid större fartygsolyckor krävdes sjöförklaring i närmaste stapelstad, i detta fall Härnösand. I fallet Gerda-Nordstjernan var det svårt att hitta någon riktig förklaring till olyckan.
Läs rättegångsprotokollet (från Härnösands rådhusrätt) och bedöm själv!

En bit in på 1900-talet minskade älvtrafiken för att så småningom upphöra helt 1939. Ändå klingar somliga båtnamn så välbekant: Strömkarlen, Gurli, Noraström, Kramfors, Trafik, Gerda och Carl XV. Nya försök att starta kommersiell båttrafik välkomnas, framför allt av turistnäringen.

Lite av varje…

Ur Hernösands-Posten:

1886-04-24, Annons Ångaren Ångermanland
1906-07-14, Tidtabell Noraström med flera
1906-07-14, "Herrar Sågverks- och Ångbåtsägare!"
1906-07-27, "Säkerheten å våra mindre ångfartyg"

Citat...